На заметке у разведки. Специалисты, работающие с крысами, утверждают, что эти животные, обычно вызывающие у человека чувство брезгливости и даже страха, на самом деле весьма умны, неприхотливы, сообразительны, отважны и обучаемы. Очевидно, по этой причине крысиное племя ещё с довоенных времён было призвано под знамёна крупнейших спецслужб мира. Свою роль здесь сыграло тонкое обоняние этих животных, а также их способность незаметно проникать на тщательно охраняемый объект в любое время дня и ночи. Существенно и то, что крыс несложно оснастить специальной аппаратурой. В годы Второй мировой Гитлер пытался создать бомбы, начинённые живыми крысами. По замыслу фашистских стратегов, сбрасывание на парашютах таких бомб на осаждённый город привело бы к тому, что крысы быстро уничтожили все съестные припасы, и обороняющемуся гарнизону пришлось бы капитулировать. Свои варианты использования в военных целях крыс и мышей (в том числе, летучих) серьёзно прорабатывали британская, американская и советская разведки. Многие из этих экзотических проектов давно уже пылятся на архивных полках. Но вот с какого момента вновь проявился интерес к крысино-мышиному племени именно в силу способности серых тварей легко обнаруживать взрывчатые вещества и наркотики. Способные ученики. Крысы, обученные по специальной методике, могут безошибочно обнаруживать бомбы, заложенные террористами, а также грузовики, в которых тайно перевозится взрывчатка. Особый эффект даёт применение обученных крыс для обнаружения минных полей. В наше время эта проблема чрезвычайно актуальна. Во многих уголках планеты, до сих пор таятся в Земле миллионы мин- в Афгастане, Анголе, Заире, Мозамбике, Никарагуа, Ираке, осколках бывшей Югославии... В установке этих мин участвовали многочисленные противоборствующие группировки. Карты минных полей в значительной степени утрачены, нередко этих карт и вовсе не существовало. Конфликты вроде бы улеглись, но от непредсказуемых взрывов продолжают гибнуть люди. Проблема ещё и в том, что эти никому не ведомые минные поля разбросаны на гигантских площадях. Сапёрам понадобится не один десяток лет, чтобы метр за метром скрупулёзно проверить подозрительные территории. Зато крысы снабженные микропередатчиками, выполнят эту опасную трудоёмкую работу кв короткий срок, причём без всякого риска ошибиться. Получив от "крысиной дивизии" достоверную карту неизвестного минного поля, проще будет организовать его расчистку обычными инженерными средствами. Любопытно, что учёные Балтиморского университета, чьи работы ещё с 1990-х финансирует Пентагон, придумали компьютерный способ тренировки крыс. Суть метода в том, что крыс учат подниматься на задние лапки всякий раз, как только поблизости они учуют запах взрывчатки (или кокаина). Специальный датчик, соединённый с компьютером, отслеживает перемещение животных, находящихся в клетке. Компьютер фиксирует их точное местонахождение. С датчиками соединён также дозатор пищи. Вся эта несложная система позволяет тем не менее полностью автоматизировать процесс "крысиных университетов". Пищу, в которую добавляются, предположим, кокаин, сначала подают сверху. Чтобы достать её, крыса должна подняться на задние лапки. За 2-3 недели подобных экспериментов крыса твёрдо усваивает, что получаемая пища связана с запахом наркотика и чтобы овладеть лакомством можно лишь поднявшись на задние лапки. Теперь в течение целого года крыса будет автоматически принимать вертикальную стойку, едва учует поблизости малейшие признаки кокаина. Точно так же крыс натаскивают на обнаружение взрывчатых веществ, мин и бомб. Обучение крыс компьютерным методом стоит гораздо дешевле, чем собак-ищеек. Притом крысы могут забираться в такие места, куда не проберётся ни одна собака,- например, в узкий лаз или под развалины дома. Прикреплённый к крысе микродатчик просигналит, сколько раз, где и когда животное поднималось на задние лапки. Эти сигналы и дадут полную информацию о неразорвавшихся "сюрпризах". Немаловажен и тот факт, что эксперименты с крысами всё же не вызывают особых протестов со стороны защитников животных. Очевидно, даже в их глазах крысы- всего лишь вредные грызуны, подлежащие уничтожению. Средь минных полей. Самые лучшие сапёры в мире африканские сумчатые крысы, названные так зоологами из-за защёчных карманов, как у хомяков. Карманы эти не бездонны, и потому излишки еды крысы прячут в тайники и схороны. Найти же позднее эти свои заначки им позволяет необыкновенно чувствительный нос. Именно этот природный дар сумчатых крыс и взяли на вооружение их тренеры из города Морогоро в Танзании. Обучают юрких зверьков бельгийские специалисты, а также сотрудники Танзанийского сельскохозяйственного университета. Крыс пускают по длинному и узкому учебному коридору, уставленному бесчисленными банками и коробками. В некоторых из этих коробок находится взрывчатка. Крыса, нашедшая коробку со взрывчаткой, получает лакомство. Сумчатые крысы зарекомендовали себя весьма способными учениками. Полученный урок они помнят в течение года. Благодаря своей небольшой длине (до 25 см) хвастатые сапёры снуют по минному полю, не задевая запалов. Кандидатов в "сапёрную школу" достаточно- аборигены без особого труда могут наловить сколько угодно этих юрких грызунов. Вообще же, по оценкам экспертов, только на территории Африки за периоды межэтнических конфликтов установлено более 120 миллионов противопехотных мин, в результате чего ежегодно гибнут тысячи мирных жителей, в том числе дети. Уберечь население от новых жертв призваны маленькие хвостатые сапёры. И ещё. Совсем недавно М.Уилсон, учёный из Массачусетского технологического института (США), после ряда исследований пришёл к выводу, что крысы видят сны: причём эти видения о том, что грызуны совершали в период бодрствования. Эти исследования лишний раз свидетельствуют в пользу успеха дрессировки хвостатых сапёров. Быть может, со временем, когда крысы совершат "подвиг" во благо человечества, отношение к ним изменится? Валерий Нечипоренко, "Невероятное Легендарное Очевидное", 2012.